Feromony
Feromony substancje chemiczne pełniące głównie funkcje informacyjne. Feromony wytwarzane przez gruczoły odwłoka w sposób nabłonkowy (wydzielanie do nabłonka) oraz wydzielnicze (wydzielając za pośrednictwem kanalików bądź też zbiorników jak na przykład kwas mrówkowy).
Podział feromonów ze względu rodzaj informacji:
- Feromony ścieżkowe
- Służą do określenia drogi do gniazda. Nie jest to jedna substancja lecz złożona mieszanina substancji wydzielanych z odwłoka. Feromony ścieżkowe pełnią również rolę znaczącą terytorium mrówek.
- Feromony alarmowe
- Służą do wywołania określonej reakcji w kolonii mrówek w sytuacji zagrożenia.
- Feromony nawołujące
- Służą do zebrania grupy mrówek np. gdy potrzebna jest ich większa liczba do transportu dużego owada do gniazda.
Znaczenie feromonów i ich skład chemiczny jest wciąż badany. Feromony zapewniają funkcjonowanie całej kolonii. Mają znaczenie nie tylko w zdobywaniu pożywienia i obronie ale również w wychowywaniu potomstwa i przydzielaniu obowiązków w gnieździe.