Larwa

Myrmica rubra. Kolonia pod korą próchniejącej topoli z dużą ilością larw. Fot. D. Kucharski

Larwa (łac. larva - maska, widmo) – stadium rozwojowe zwierzęcia różniące się od postaci dojrzałej budową, trybem życia, a często także środowiskiem w jakim żyją larwy i osobniki dorosłe.

Istnienie larwy w rozwoju osobniczym łączy się więc z przeobrażeniem. Z zasady larwy nie rozmnażają się płciowo, chociaż u niektórych występuje neotenia, np. aksolotl (larwa ambystomy). Rozróżnia się wiele form larwalnych, typowych dla poszczególnych grup systematycznych, np. planula dla jamochłonów, cerkaria dla przywr, wągier dla tasiemców, gąsienica dla motyli, pluteus dla jeżowców, kijanka dla płazów bezogonowych, leptocefal dla węgorzy i inne. U niektórych gatunków mogą istnieć 2 i więcej stadia larwalne.

Larwy mrówek mają 12 segmentów - pierścieni.

Przeczytaj fragment książki I owady są architektami opowiadającej o rozwoju mrówek.