Kasta
Kasta - jest to pewna grupa mrówek w obrębie kolonii różniąca się od pozostałych rozmiarem i pełnionymi w gnieździe funkcjami. U mrówek źródłem powstawania kast jest dymorfizm płciowy oraz funkcjonalny. Wyróżnia się u nich 3 podstawowe kasty: płodne samice (królowe) i samce (trutnie) oraz na ogół niepłodną kastę robotnic.
Generalna większość gatunków (ok. 80%) posiada monomorficzne robotnice. Pozostałe gatunki (polimorficzne) posiadają 2 wyraźne kasty lub (u zaledwie ~1%) trzy i więcej. Polimorfizm ten jest związany z ekstremalnymi fizycznymi specjalizacjami do wykonywania danych czynności (np. obrona gniazda, zamykanie wejścia do gniazda własną głową, cięcie roślin, transport). Jak obecnie wiadomo, taki polimorfizm u robotnic związany jest ze zróżnicowanym tempem rozwoju różnych tkanek i części ciała przed osiągnięciem stadium imago. Co ciekawsze, mrówki z gatunku Pheidole pallidula potrafią produkować więcej żołnierzy broniących gniazda w odpowiedzi na stres wywołany przez pojawienie się w pobliżu kolejnej kolonii tego samego gatunku.
Zobacz też
Na podstawie
- "Świat mrówek" - F. Ramade, tł. B.Pisarski, 1968, Warszawa
- "Encyclopedia of Insects (Second Edition)" - red. V.H. Resh, R.T. Cardé, 2009, ISBN-13: 9780123741448
